農的な楽しみ

■おこしもん
「おこしもん」は米粉でつくる。米粉をこねて、形をつくり、植物色素でさまざまに色づけするのだ。

さかな、とり、いのしし、・・・さまざまな形がある。
いずれも木型（きがた）がある。私たちを指導してくれた農家さんのお宅には１０数種類の木型がある。

昔から「ハレ」の日に農家の家庭ではつくったそうだ。
ひな祭り、節句などのときなど。軽く焼いて、しょうゆをつけて食べる。

型をつくり、色づけし、そして鍋で蒸す。
蒸しあがって ふたをとると、鮮やかなおこしもんたちが並んでいる。この彩りがおこしもんの命のようだ。

なんだか食べてしまうのがもったいないね。（2007年2月　すぐ近くの介護ＮＰＯ団体と共催で）

■稲わらとその感触

米づくりをしている農家でも最近は、稲わらを保存することはなくなっているらしい。
このあたりでは、稲刈りが終わったあと燃やしてしまうことがほとんどと聞いた。

稲わらを保存しょうとすればたいへんな人手がかかる。それにカサがあるので保存する場所もとる。

3反の田んぼとなると、そこから取れる稲わらは膨大な量だ。

われわれ野菜塾は幸いにも人手はあるので、一斉にそろえ、束ね、運ぶことができる。
稲わらの手ざわり、その香りはなにか気分を落ちつかせてくれる。寝転んで空をあおぐ。

写真上の右端はこのあたりでは「すずみ」と呼ばれる。こうしておけば稲わらが冬を越して保管できるそうだ。
野菜畑のマルチに使うとよいらしい。

■さんまご飯

さんまご飯は稲刈りを終えたあと、そろって食べる祝いの食だ。

つくり方は簡単だ。焼いたサンマをご飯とともに炊く。味付けはしょうゆだけ。
田んぼに持ち込んだお釜で、稲わらを燃料にして炊く。

できあがりにきざんだ青菜をかけ盛って食べる。
生臭さはない。おかわり自由。

あぜに越しかけ 、ひばりの声をききながらみんなでそろって食べる。
ご飯をじっくり味わう。お釜はすぐに空っぽになった。

青空の下、午後の豊かなひとときだ。